瓜灯梦幻西游：一场被遗忘的民间狂欢

凌晨两点半，我蹲在嘉兴月河街的石板路上啃着烧饼，隔壁茶馆老板老张突然凑过来："你晓得伐？以前这里的小孩，中元节都抱着西瓜满街跑……"他说的正是几乎消失的瓜灯梦幻西游——这个把西瓜雕成鬼脸，提着走街串巷的古怪习俗。

一、西瓜怎么就成了鬼节主角？

2018年民俗学会的调研报告里有个冷知识：明清时期长三角地区，中元节西瓜消耗量是端午粽子的三倍。老人们说这叫"以瓜代魂"——圆滚滚的西瓜像人头，红瓤象征血肉，最适合用来安抚那些无家可归的孤魂。

• 选瓜标准：要纹路深的"八道筋"，雕出来的鬼脸才立体
• 雕刻工具：多用老式剃头刀，现在文具店刻刀反而不好使
• 灯油玄机：菜籽油比蜡烛更防风，但会染红瓜皮内壁

失传的"三刀雕鬼"技法

78岁的陈阿婆跟我比划："当年我娘教我用三刀刻出吊死鬼——第一刀削天灵盖，第二刀剜眼窝，第三刀..."她突然停下，"现在年轻人雕的都是笑脸，没那味儿了。"

年代	瓜灯造型趋势	参与者年龄
1950s	无常鬼、水鬼等12种固定样式	8-15岁为主
2000s	卡通笑脸、星座图案	20-35岁为主

二、那些年我们追过的瓜灯会

嘉兴图书馆1983年的档案记载，最疯狂的瓜灯游行发生在1924年农历七月十四。当晚三百多个孩子提着瓜灯从壕股塔走到范蠡湖，远远看去像条火龙在水面游动——这就是"梦幻西游"名字的由来。

但到了90年代，情况开始变味。我采访到的中学老师王姐回忆："95年学校突然禁止学生参加，说瓜灯里烧菜油容易引发火灾。"更讽刺的是，同年政府开始搞"现代瓜灯艺术节"，参赛作品都摆在玻璃展柜里，旁边立着灭火器。

老手艺人眼里的"四宗罪"

• 塑料模具替代手工雕刻
• LED灯取代传统油灯
• 固定巡游路线代替走街串巷
• 评委打分取代邻里喝彩

运河边卖菱角的马大爷说得更直白："现在那些瓜灯展？呵！跟殡仪馆的花圈似的，排得整整齐齐。"

三、暗夜里的最后一次狂欢

2016年中元节那晚，我在乌镇西栅景区外的小巷里，撞见七个大学生模样的年轻人正在进行"地下瓜灯复兴行动"。带头的卷发男生小陆从背包里掏出个雕着僵尸新娘的西瓜："我们按《梦粱录》里记载的配方，用蜂蜡混着朱砂当燃料……"

结果刚点燃二十分钟，景区保安就闻讯赶来。最戏剧性的是，当手电筒照到那些摇曳的瓜灯时，五十多岁的保安队长突然笑了："我小时候也这么玩过。"最后以"尽快离开"为由网开一面。

后来我在《浙江非物质文化遗产保护名录》里翻到，其实2012年就有人提交过瓜灯习俗的申遗材料。但负责审核的专家批注说："缺乏明确的传承谱系和当代价值"。申请材料第三页还沾着片干掉的西瓜籽，不知道是不是评审时有人边看边吃水果。

凌晨的凉风吹得装瓜灯的塑料袋哗哗响，老张茶馆的灯笼在水面投下细碎的光斑。我想起小陆他们被驱散前说的那句话："至少今晚，这些西瓜又当了一回主角。"